Ob Wagnerianer oder Nicht-Wagnerianer: Vor allem die musik-dramatischen Werke von Richard Wagner haben bis heute nichts von ihrer Anziehungskraft auf Opernfreunde verloren. "Der Ring des Nibelungen", "Der fliegende Holländer" oder "Parsifal" gehören immer noch zu den meist gespielten Opern weltweit.
Obwohl schon zu seinen Lebzeiten ein gefeierter Vertreter der Hochkultur speist sich Wagners frühe Kunsttheorie aus einer revolutionären Ablehnung des herkömmlichen Kunstbetriebs. Seine Auffassungen als radikaler Erneuerer der Kunst beschreibt er in "Das Kunstwerk der Zukunft" aus dem Jahr 1850. Die Schrift ist nicht nur für ein vertieftes Wagner-Verständnis wichtig. Sie enthält auch nachdenkenswerte Anregungen für eine Zustandsdiagnose des aktuellen Kultur- und Konsumbetriebs, der sich in seinem endlosen und ständig unbefriedigten Begehren nur um sich selbst dreht.
Die kunsttheoretische Abhandlung Wagners liegt hier in einer neu bearbeiteten Fassung vor, die, wie alle Werke der ofd edition, nicht automatisiert kopiert, sondern sorgfältig editiert und der aktuellen Rechtschreibung angepasst wurde. Die bessere Lesbarkeit und Gestaltung verhelfen so zu einem ungetrübten Lesefluss.
