A cinquante-cinq ans, Antoine Harrap décide de prendre sa retraite et de s’installer dans le XVe Arrondissement où il fréquente le monde étrange du restaurant chinois La lanterne cramoisie, tenu par Mammy Ma et sa fille, Danielle, qui ne laisse pas les hommes indifférents… Un matin, Antoine découvre le cadavre d’Hakka, un chien porteur d’un collier digne des pharaons. Aidé de Joseph Balsameaux, baroudeur cynique, Antoine, détective malgré lui, se retrouve entraîné dans le Paris glauque des jeux clandestins, de la prostitution et des fumeries d’opium.
