Considerado o «Príncipe dos Poetas Brasileiros», Olavo Brás Martins dos Guimarães Bilac (16.12.1865 – 28.12.1918), foi jornalista e escritor fundador da Academia Brasileira de Letras. Em 1895, a pedido da Editora Francisco Alves, escreveu «Poesias Infantis», um clássico da literatura brasileira infantil.
«Quando a casa Alves & C.ª me incumbiu de preparar este livro para uso das aulas de instrução primária,» — comentou então o escritor — «não deixei de pensar, com receios, nas dificuldades grandes do trabalho. Era preciso fazer qualquer coisa simples, acessível à inteligência das crianças; (...)»
«Não sei se consegui vencer todas essas dificuldades. O livro aqui está. É um livro em que não há animais que falam, nem fadas que protegem ou perseguem crianças, nem as feiticeiras que entram pelos buracos das fechaduras: há aqui descrições da natureza, cenas de família, hinos ao trabalho, à fé, ao dever; alusões ligeiras à história da pátria, pequenos contos em que a bondade é louvada e premiada.»
Em «Poesias Infantis», o poeta explorou temas como o amor, a natureza, a família e o tempo, despertando o riso e a reflexão, inclusive sobre temas como o racismo — do qual era feroz opositor— e a pobreza. Este livro esteve ausente das livrarias e bibliotecas brasileiras durante décadas.
«Poesias Infantis» integra a colecção Clássicos da Literatura Brasileira, da editora Atlântico Press, uma publishing company, no mercado editorial desde 1992.
