Von den Great Plains her blies rauer Wind über das Grasland. Der Himmel war grau, und es sah nach Regen aus. Geier kreisten über den nahen Tafelbergen im Westen. Von dort näherte sich auch der rötliche Fleck. Er näherte sich ziemlich rasch. "Das ist sie", knurrte Jeremy Looper. Der hochgewachsene Mann hatte sich die Zügel seines Wallachs ums Handgelenk gewickelt und hielt das Tier hinter sich fest. Er trug einen schwarzen Hut aus Bärenleder. Auch sein Mantel, seine Stiefel und Handschuhe - alles aus schwarzem Bärenleder. "Si, das ist sie", echote José Melendez neben ihm. "Die Postkutsche von El Paso nach San Antonio." Melendez war in einen Poncho gehüllt. Blauschwarzes Haar quoll ihm unter dem Strohhut hervor und fiel ihm auf Schulter und Rücken. "Hols der Teufel - ein Sechsspänner!", rief es aus der Buche am Rande des Abhanges, an dem sie zwischen Felsblöcken und Büschen standen. Der junge Billy Hayes hing dort oben im Geäst und hielt nach der Kutsche Ausschau. "Komm runter, Billy", rief Amoz Looper ihm zu. "Nicht, dass du sie noch verpasst." Jeremys Bruder Amoz hatte eine auffallend hohe Fistelstimme. Er war einen halben Kopf größer, als der Ältere und fast doppelt so schwer. Niemand behauptete, dass er fett war - jedenfalls niemand, der noch am Leben war. Jimmy Brown, sein Sohn Robert, und ein dritter Mann stiegen in die Sättel. Die drei stammten aus Del Rio. Dort suchte man sie wegen Pferdediebstahls.
