Un mondo in cui la realtà è una scoperta e la fantasia un fatto quotidiano. Mario Benedetti Messa insieme a poco piú di trent'anni, questa raccolta di racconti fu sul punto di essere pubblicata nel 1946 ma il progetto andò in fumo all'ultimo momento. Anche se è stata pubblicata soltanto postuma, è a tutti gli effetti l'esordio letterario di Cortázar. Un esordio sotto il segno di Edgar Allan Poe, autore amatissimo, e delle atmosfere paranormali. Già inserita all'interno del volume I racconti , per la prima volta viene finalmente proposta anche in Italia come libro a sé. Sono racconti che mostrano già molto bene le doti di chi era destinato a diventare il maestro della letteratura fantastica.
Le tipiche atmosfere cortazariane, lo stile inconfondibile della prosa, l'energia misteriosa dei personaggi, la capacità di giocare con la credulità del lettore seguendo le orme del suo maestro Poe sono frutti pressoché maturi nell'esordiente della prima metà del Novecento. Ma sono anche frutti maturati nell'humus cosmopolita e pienamente integrato nel giovane modernismo argentino degli anni Trenta. E nei decenni successivi l'opera di Cortázar non è invecchiata perché in un certo senso lui non è mai stato un "giovane scrittore", sembrava già compiuto negli anni giovanili. Difficile stabilire il momento della piena maturità, l'apice del suo percorso letterario.
dalla prefazione di Jaime Riera Rehren
