Conseiller au Musee national de Kaboul de 1964 a 1966, l'auteur entreprend ensuite, en compagnie de sa femme Micheline Cent livres-Demont, ethnologue elle aussi, de nombreux sejours de recherche en Afghanistan. A Tashqurghan tout d'abord, petite ville du Turkestan, dont ii etudie le bazar, l'organisation socio economique et le role dans les relations entre le monde rural et le marche national. Au debut des annees 70, ii effectue des en quetes sur les identites collectives et les relations interethniques dans le Nord de l'Afghanistan. Apres le coup d'Etat communiste de 1978 et l'intervention sovietique, Pierre Centlivres est charge de plusieurs missions de recherche parmi les refugies afghans au Pakistan et en Iran. Dans ces Chroniques Afghanes, l'auteur remonte dans le temps et reconstruit par la memoire les premiers jours sur le terrain, decrit les metamorphoses du jeune chercheur dans la duree, tel qu'il est vu et evalue par ceux qu'il etait venu etudier. II relate les relations intermittentes entre les habitants de Tashqurghan et lui, les retours successifs, qui permettent peu apeu de donner un sens nouveau aux premieres recherches et aux pre mieres rencontres. II retrace les transformations de la petite ville et la destruction de son bazar pendant la guerre, ainsi que l'exode de ses artisans et commer ants, pour evoquer enfin, avatar qui succede a bien d'autres, une reconstruction toute recente.
