Evelina es una novela epistolar que sigue a la protagonista, Evelina Anville, a través de los desafiantes (y a veces absurdos) matices de la sociedad inglesa del siglo XVIII. La novela comienza cuando Evelina es invitada a Londres por la familia Mirvan, lo que supone su primer contacto real con la alta sociedad inglesa. Pronto se encuentra con una serie de malentendidos, vergüenzas sociales y posibles pretendientes. Evelina es ingenua pero bondadosa, y descubre que tanto la bondad como la mezquindad pueden encontrarse en todos los estamentos de la sociedad en igual medida. La novela capta los usos y costumbres de la Inglaterra georgiana, especialmente en lo que se refiere a las diferencias de clase y los roles de género. La posición de Evelina como joven nacida en la nobleza, pero no reconocida por su padre, la hace navegar por dinámicas sociales desafiantes a lo largo de la novela, y se encuentra con quienes juzgan el valor de una persona en función de su nacimiento. Además, Evelina se enfrenta a los retos inherentes a una joven soltera mientras intenta afirmar su agencia al tiempo que mantiene su dignidad. Evelina es uno de los primeros ejemplos de novela romántica inglesa y de sátira social. Cuando se publicó en 1778, no se animaba a las mujeres a ser escritoras, y Burney se vio obligada a publicar de forma anónima. Sin embargo, su obra influyó en escritoras como Jane Austen, que se refirió a las obras de Burney en sus novelas y cartas privadas, y sigue proporcionando una lente perspicaz y a menudo humorística a través de la cual contemplar la aristocracia inglesa de finales del siglo XVIII.
